一般推算古生物的寿命情况，有2种常见的方法：

1.通过化石的年轮来判断，像判断大树一样，这个理应是最准确的，不过确不现实，因为要找到有年轮的恐龙化石，而且还要尽可能的种类多，这就不好操作了。目前虽然有发现恐龙化石年轮，但是数量不多，无法作为评估依据。

2.通过与恐龙近亲进行横向推测，目前古生物学家都是按这个方法来推测恐龙寿命的。

动物寿命的长短，往往是与其生长模式相关联的。非限定生长的动物比限定生长的动物的寿命长。倘若我们把现生动物的非限定生长模式用于对恐龙的研究，一些类群的恐龙从卵中孵化出来到成年所需时间分别是：原角龙需要26年-38年，中等大小的蜥脚类恐龙需要82-118年，巨型蜥脚类，如腕龙，则需要百多年。那么，如果长成年后的恐龙，再能活上同样长的时间，腕龙也可活300年左右。 

另一个影响动物生长的快慢的因素是它们的新陈代谢。平均说来，热血的脊椎动物的生长速度，至少要比冷血动物快10倍。生长越快，寿命越短；生长越慢，寿命越长。 

恐龙有着什么样的新陈代谢呢？它们是热血动物还是冷血动物？这是我们正确估算恐龙寿命的一个关键。很多证据显示出不少恐龙类群是热血动物。如果这是真的，便可用现生热血脊椎动物的生长模式来计算恐龙的寿命。如果是热血恐龙的个体可活几十年至一百多年。